На 3 януари 1990 г. панамският генерал Мануел Антонио Нориега, след като се укрива в продължение на 10 дни в посолството на Ватикана в Панама, се предава на американските военни части. Той е обвинен в трафик на наркотици. На следващия ден Нориега е транспортиран със самолет до Маями и тълпи от граждани по улиците на Панама се радват.
Това пише history.com.
На 10 юли 1992 г. бившият диктатор е признат за виновен за трафик на наркотици, пране на пари и рекет и е осъден на 40 години затвор.
Нориега, който е роден в Панама през 1938 г., е бил верен войник на генерал Омар Торихос, който завзема властта с преврат през 1968 г.
По времето на Торихос Нориега оглавява известната разузнавателна служба G-2, която преследва и тероризира хората, критикуващи режима на Торихос. Нориега става и агент на ЦРУ, като същевременно забогатява от контрабанда на наркотици.
През 1981 г. Омар Торихос загива в самолетна катастрофа и след двегодишна борба за власт Нориега става генерал на военните сили на Панама. Той става фактически лидер на страната, като подменя президентските избори, за да може да постави свои марионетни служители. Управлението на Нориега се характеризира с корупция и насилие.
Той става и двоен агент, като продава американски разузнавателни тайни на Куба и източноевропейски правителства.
През 1987 г., когато панамците организират протести срещу Нориега и настояват за отстраняването му, той обявява извънредно положение в страната, закрива радиостанции и вестници и принуждава политическите си врагове да избягат.
През същата година САЩ прекъсват помощта за Панама и се опитват да накарат Нориега да подаде оставка; през 1988 г. САЩ започват да обмислят използването на военни действия, за да спрат трафика на наркотици.
Нориега анулира президентските избори през май 1989 г., в които участва подкрепян от САЩ кандидат, а през декември същата година обявява, че страната му е в състояние на война със Съединените щати.
Малко след това панамски войници убиват американски морски пехотинец. Президентът Джордж Буш разрешава операция „Справедлива причина“ и на 20 декември 1989 г. 13 000 американски войници са изпратени да окупират Панама заедно с 12 000 души, които вече са там, и да заловят Нориега.
По време на инвазията 23 американски войници са убити в боевете, а над 300 са ранени. Убити са около 450 панамски войници; броят на загиналите цивилни граждани се оценява от няколкостотин до няколко хиляди души, а хиляди други са ранени.
Нориега, наричан подигравателно „ананасовото лице“ заради кожата си, покрита с петна, умира в Панама сити, Панама, на 29 май 2017 г.
