Американската „Уестингхаус Електрик Къмпани“ сключи нов договор с Космическата агенция (НАСА) на САЩ и Министерството на енергетиката за продължаване на програмата за разработването на ядрен микрореактор за обезпечаване на мисия на Луната и навлизането ѝ във фаза изпитания.
Става въпрос за програмата Fission Surface Power (FSP) на НАСА, чиято цел е да се разработи мощности, генериращи електричество чрез процес по делене на атомите, които биха могли да осигурят на астронавтите надежден, постоянен източник на електроенергия за използване на Луната и в дълбокия космос.
Сегашният договор, възложен от Националната лаборатория на Айдахо (INL), стъпва върху успеха на идейния проект, разработен от „Уестингхаус“ в първата фаза програмата. Сега трябва да се оптимизира проектът на системите от FSP програмата и тяхната конфигурация и да започне изпитания на критични технологични елементи.
Постоянният напредък по програмата FSP може да допринесе за постигане на целта на НАСА за демонстрация на технологията на Луната през следващото десетилетие, посочва се в съобщението на американската компания.
„Уестингхаус“ оценява високо дадената възможност да продължи работа по проекта и да демонстрира своето лидерство в проектирането на микрореактори за мисии за изследване на космоса и Луната“, каза Ричард Радемахер, президент на „Уестингхаус Говърмънт Сървисис“
„Този договор отразява нашето тясно сътрудничество с НАСА и напредъка, който постигнахме по програмата FSP, която ще осигури стратегическа технология за осъществяване на мисията Artemis. Очакваме с нетърпение да тестваме и демонстрираме нашата собствена микрореакторна технология през следващите години в рамките на тази важна инициатива на НАСА“, допълва той.
Програмата FSP на НАСА надгражда усилията на агенцията по проекта Kilopower за разработване на достъпни технологии за ядрена енергия за дълготраен престой в космоса и употреба на планетарни повърхности. В момента НАСА работи с Министерството на енергетиката за проектиране на ядрена енергийна система, която ще осигури до 40 киловата мощност – достатъчно за осигуряване на постоянно електрозахранване за 30 домакинства в продължение на 10 години. Бъдеща демонстрационна инсталация на технологията на Луната ще проправи пътя за изграждане на базови лагери за изследователски мисии на Луната и Марс.
Компанията използва своята технология eVinciTM за ядрен микрореактор, за да разработи устойчива, с широко приложение технология за производство на ядрена електроенергия, за системи за задвижване на сателити и космически кораби и за планетарни повърхностни инсталации за производство на електроенергия. В момента микрореакторът eVinci осигурява надеждно производство на електричество и отопление за отдалечени общности, университети, минни операции, индустриални центрове, центрове за данни, отбранителни съоръжения. Наличието на много малко движещи се части в микрореакторът го прави приложим за различните видове мисии с минимален риск от откази, много лесна експлоатация и повишена надеждност за суровата околна среда в космоса.
